Passado e presente só de glórias: 1972: Fita Azul do Futebol Brasileiro

Em simbolismo, fita azul é o termo usado para descrever algo de alta qualidade. O uso veio da Banda Azul, um prêmio concedido, por linhas de passageiros, a barcos que cruzavam em menor tempo o Oceano Atlântico ou o primeiro barco a cruzar a linha de chegada de uma regata. (retirado da Wikipédia)

No futebol, a Fita Azul era um título honorífico concedido pela CBD (hoje CBF) aos clubes do país que retornassem invictos de excursões no exterior (e com pelo menos 10 partidas jogadas). O nome da premiação, inclusive, passa a fazer mais sentido se lembrarmos que, na época em que foi criada (década de 1950) as grandes viagens internacionais eram praticamente todas feitas de navio. O objetivo principal do prêmio era condecorar as equipes que representavam com excelência o futebol brasileiro mundo afora.

O Santos Futebol Clube se caracterizou, na sua época mais áurea, por ter realizado muitas viagens ao exterior, vencendo muitos torneios nos mais diversos países, principalmente na Europa e nas Américas. O Alvinegro sempre teve como costume medir forças com as potências esportivas internacionais, e saiu vitorioso na grande maioria das vezes. Inclusive, pode se dizer que os atletas santistas daquela geração foram os primeiros - se não os únicos - Globetrotters do futebol.

É claro que, apesar de ser padrão no Santos fazer campanhas irrepreensíveis nas suas excursões, às vezes o time era derrotado, como pode acontecer a qualquer time (ainda mais de futebol). Algumas vezes, o time até voltava ao Brasil sem derrotas, mas a necessidade de retornar para disputar jogos válidos por competições oficiais no país e no continente por vezes fez com que o time não permanecesse muito tempo distante, sendo assim, não poderia chegar ao número de jogos mínimo para se receber a Fita Azul.

Porém, um clube com tamanha qualidade e que tornou o futebol brasileiro mais conhecido e idolatrado por todo o globo não poderia deixar de receber um título que eternizaria, de uma vez por todas, seus grandes feitos. Em 1972, o Santos F.C. se fez presente em diversos lugares, promovendo excursões que duravam cerca de 1 mês, o que sabidamente prejudicou seu desempenho nos campeonatos Paulista e Brasileiro, mas que foram premiadas com resultados muito bons lá fora. Na primeira delas, o Santos jogou 12 partidas na América Central e na Europa, entre 31 de janeiro e 5 de março, com 6 vitórias, 5 empates e apenas 1 derrota (2x1 para o Aston Villa F.C., da Inglaterra). Numa segunda oportunidade, o Santos jogou mais 4 partidas e ganhou todas, contra os clubes italianos Cagliari (1x0) e Nápoli (3x2), contra o turco Fenerbahçe (6x1) e por último contra a Seleção do Irã (5x1).
A última das excursões realizadas no ano foi uma senhora viagem. Entre 26 de maio e 11 de julho, o Peixe disputou 17 partidas na Ásia, Oceania e América do Norte. Os adversários incluíam clubes e seleções destes três continentes e também clubes europeus. O Santos venceu 15 jogos e empatou os outros dois, com 67 gols marcados (média de quase 4 gols por partida), conseguindo uma bela série digna da supracitada honraria da entidade máxima do futebol brasileiro.

Os jogos que valeram a conquista da Fita Azul do Futebol Brasileiro pelo alvinegro praiano seguem abaixo, com datas e locais dos jogos:

26/05/1972 - Tóquio (Japão): Santos 3 x 0 Japão
28/05/1972 - Hong Kong: Santos 4 x 2 South China (Hong Kong)
31/05/1972 - Hong Kong: Santos 3 x 1 Syu Fong (Hong Kong)
02/06/1972 - Seul (Coreia do Sul): Santos 3 x 2 Coreia do Sul
04/06/1972 - Hong Kong: Santos 4 x 2 Newcastle (Inglaterra)
07/06/1972 - Hong Kong: Santos 4 x 0 Caroline Hill (Hong Kong)
10/06/1972 - Bangcoc (Tailândia): Santos 6 x 1 Tailândia
13/06/1972 - Bangcoc (Tailândia): Santos 2 x 2 Coventry City (Inglaterra)
17/06/1972 - Sydney (Austrália): Santos 2 x 2 Austrália
21/06/1972 - Jacarta (Indonésia): Santos 3 x 2 Indonésia
25/06/1972 - Jersey City (EUA): Santos 7 x 1 Catanzaro (Itália)
30/06/1972 - Boston (EUA): Santos 6 x 1 Boston Stars (EUA)
02/07/1972 - Chicago (EUA): Santos 2 x 0 Universidad del México (México)
05/07/1972 - Toronto (Canadá): Santos 4 x 2 Toronto Metros (Canadá)
07/07/1972 - Vancouver (Canadá): Santos 5 x 0 Combinado de Vancouver
09/07/1972 - San Francisco (EUA): Santos 5 x 1 Universidad del México (México)
11/07/1972 - Los Angeles (EUA): Santos 4 x 2 América (México)